日本のispace月面着陸船が再び墜落：月面のトラブルの後、次は何か？

ムーンショットの崩壊：日本のispaceが高リスクの月面競争で2度目の墜落

日本のispaceの月面ミッションは、着陸前に通信に失敗し、失望の結果となりました。2025年のプライベート宇宙旅行の次のステップは何でしょうか？

クイックファクト

2回目の失敗した着陸：ispaceの「レジリエンス」着陸機が月面に衝突し、再び目標を外しました。
$100M以上：ispaceの以前の月面ミッションの推定コストで、今回の試みはこれよりも安価であると考えられています。
5か国：ロボットによる月面着陸を成功させた国はわずかで、その中に日本も含まれています。
2つの新しいミッション：米国の企業ブルーオリジンとアストロボティックは、2026年までに月を目指しています。

日本の大胆な月面の野望は、2025年6月6日金曜日に劇的な展開を迎えました。東京に本社を置くispaceが、民間月面着陸機「レジリエンス」との連絡を失い、歴史的な着陸の数分前に無線が途絶えてしまったのです。この期待されていたミッションは、ミニローバーとスウェーデンのアーティストの玩具サイズの「ムーンハウス」を月面に着陸させるためのものでしたが、2025年の商業月面競争の最新の犠牲者となりました。

フライトコントローラーはモニターに釘付けになり、レジリエンスとの通信が着陸予定の2分未満前に途絶える中、静寂の中で希望が消えていくのを見守りました。接触を再確立しようとする緊迫した試みにもかかわらず、ispaceのチームはミッションを失敗と宣言せざるを得ませんでした。

墜落の原因は？

初期分析によると、原因は不具合のあるレーザー高度計にあるようです。この装置は高度を測定するためのものです。その重要なデータが狂ったため、レジリエンスは急降下し、月の北部の rugged な地域、フリゴリス海に衝突したと考えられています。その致命的な瞬間まで、すべては順調に進んでいるように見えました。

これはispaceの2度目の月面ミッションで、またもや悲劇的な結果に終わりました。2年前に初のミッションも墜落着陸し、その後継機には「レジリエンス」という幸運な名前が付けられました。相次ぐ失敗にもかかわらず、CEOの高唯翔は、ispaceが高く目指す意志を変えないと世界に安心させ、その教訓が将来のミッションをより強固にすると主張しました。

なぜプライベートの月面着陸は難しいのか？

月面は地球上で最も過酷なフロンティアのひとつであり、民間企業にとっては特に厳しいものです。2019年以降、商業企業はNASAが推進する競争に参加しましたが、相次ぐ墜落着陸のため、成功は稀です。2025年の初めには、ファイアフライ・エアロスペースのブルーゴーストが初の民間企業として着陸に成功しましたが、インテュイティブ・マシーンズの着陸機はその直後に墜落しました。

ispaceのレジリエンスは野心的な計画を持っていました：フロリダの発射台から数ヶ月かけて旅をし、SpaceXの打ち上げで共有した後、印象的な月面の画像を送信し、11ポンドのヨーロッパ製ローバー「テナシャス」を展開する準備が整っていました。月面土壌のサンプリング用にシャベルを装備したこのローバーは、さらには人類の創造的精神の象徴であるユーモラスな赤い家を提供することを予定していました。

この失敗は、これらのミッションがいかに複雑で高額であるかを際立たせています。ispaceは、多くのスタートアップ企業と同様に、あまり多くの挫折を耐えることはできません。しかし、彼らは次の大きな着陸機プロジェクトに向けて準備を進めており、2027年までにNASAとのパートナーシップを結んで月への挑戦を続けるというマントラを持っています。

実際に月面に着陸したのは誰か？

これまでに、ロボットによる月面着陸に成功したのはわずか5カ国：ロシア、アメリカ、中国、インド、そして日本です。アメリカだけが月面を歩いており、1969年から1972年の間に12人の宇宙飛行士が行きました。未来は？急速に加熱しています。

– NASAは2026年に有人月周回を計画しており、その後すぐに表面への歴史的な帰還を目指しています。SpaceXのスターシップがその舵を取ります。
– 中国は2030年までに自国の宇宙飛行士を月に着陸させることを目指しています。
– 米国の企業ブルーオリジンとアストロボティックは、2025年末までに月ミッションを予定しており、過去の失敗を避けることを希望しています。