- LS GreenLink USA-anläggningen i Chesapeake siktar på att bli Virginias högsta byggnad och en nyckel till USA:s ledarskap inom ren energi.
- Det representerar en investering på 681 miljoner dollar, hundratals jobb och viktig infrastruktur för havsbaserad vindkraft och avkarbonisering.
- Kritiska federala skatteincitament, hotade av föreslagna budgetnedskärningar, stödjer projektet och den bredare tillväxten av ren energi.
- Fördröjning eller nedskärningar av incitament kan undergräva jobb, innovation och regional motståndskraft i översvämningsutsatta Hampton Roads.
- Projektets framtid—och den rena energiekonomin—beror på politiska beslut i Washington, D.C.
Chesapeakes skyline är på väg att förändras för alltid. Grävmaskiner och kranar har tagit en massiv bit land, där LS GreenLink USA-projektet snart kommer att växa fram—redo att bli den högsta byggnaden i hela Virginia. Men detta är inte bara ett annat byggprojekt. Det är en satsning på 681 miljoner dollar för en ljusare, renare framtid för Hampton Roads. Och just nu hänger dess öde i politisk limbo i Washington, D.C.
Tänk dig en massiv kabeltillverkningsanläggning på 750 000 kvadratfot, som surrar av energin från 330 skickliga arbetare, vars händer sätter ihop högspännings, likström undervattenskablar som är utformade för att koppla samman kontinenter och elektrifiera havsbaserade vindkraftverk. Vid det första spadtaget stod statliga och lokala ledare axel vid axel med LS GreenLink-chefer i ett sällsynt ögonblick av bipartisanskt hopp, och drömde om dagen då deras samhälle skulle kunna säga att det försörjde världen.
- Dominions vindkraftverk som rullas ut utanför Virginia Beach-kusten är beroende av dessa kablar.
- Tusentals lokala jobb och nästan en miljard dollar i ny investering står på spel.
- Avkarbonisering, översvämningsresistens och globalt ingenjörsledarskap—allt är plötsligt inom räckhåll, om bara reglerna förblir desamma.
Guvernör Glenn Youngkin hyllade projektet som en fyr av innovation, förstärkt av 99 miljoner dollar i skatteincitament för ren energi från Inflation Reduction Act. Virginias senatorer och representanter hyllade också den bipartiska motor som var i arbete, och pekade på nästan 4,8 miljarder dollar i federal stöd för ren energi som släppts av nyligen lagstiftning, med 700 miljoner dollar av detta riktade direkt till Hampton Roads.
Missta dig inte: detta är inte välgörenhet. Detta är riktade investeringar—katalysatorer för hållbar industri, lokala anställningar och regional energisjälvförsörjning. Dessa skatteincitament har dragit framstående projekt som GreenLink till amerikanska stränder, byggande av nya fabriker istället för att importera från utlandet. De är stommen på vilken en ren kraft-ekonomi för 21:a århundradet byggs.
Men strömmarna förändras. Mäktiga lagstiftare har riktat sin uppmärksamhet mot just de incitament som ligger bakom denna revolution. Sedan januari har president Donald Trumps administration bromsat finansieringen för nya vind- och solprojekt, hotande att spåra ur även sådana som redan är på gång. Nu har kongressen ögonen på djupa nedskärningar av de centrala bestämmelserna i dessa lagar. Republikanernas budgetförslag kan avskaffa de skatteincitament som håller projekt som GreenLink—och de jobb de lovar—flytande.
Även några inom presidentens parti, som Rep. Jen Kiggans från det 2:a kongressdistriktet, ser det förnuftslösa i att skära ned stödet för ren energi. De förstår, kanske bättre än de flesta, att varje dollar investerad är en skyddsvall mot stigande havsnivåer och förlorade försörjningar i Hampton Roads—en region som redan plågats av återkommande översvämningar och det existentiella hotet från en uppvärmande planet.
Insatserna är tydliga. Att backa nu kan driva investeringar, innovation och kvalificerade arbetare bort, och undergräva ett hårt förtjänt rykte som en hub för förnybar energi. Att skydda dessa incitament skulle å sin sida sända en annan typ av signal: Amerika förblir en världsledare inom djärva idéer och den muskel som krävs för att bygga dem.
Den ofullständiga tornet i Chesapeake är mer än betong och stål. Det är ett synligt vad på en ny era av välstånd, drivet av vision, vetenskap och politisk vilja. Om det kommer att sväva—eller stanna—beror nu på de beslut som fattas på Capitol Hill. Hampton Roads tittar och väntar, med vetskap om att deras framtid, och kanske även Amerikas, står på spel.
Denna ren energi-skyskrapa kan förändra Virginia—men till vilket pris?
-
FÖRDELAR:
LS GreenLink USA lovar en ökning av högt kvalitativa jobb (330 direkta positioner, med tusentals fler i relaterade industrier), och för med sig nästan 1 miljard dollar i ekonomisk investering till Hampton Roads.
Lokalt tillverkade högspänningskablar stöder utbyggnaden av havsbaserade vindkraftverk, vilket driver avkarbonisering och regional energisjälvförsörjning. Denna moderna tillverkning kan göra området till en hub för innovation inom ren kraft.
Federala stöd för ren energi som säkrats av Glenn Youngkin-administrationen och nyligen lagstiftning (nästan 4,8 miljarder dollar för Virginia) tänder en hållbar industri och bygger översvämningsresistens i en region som är sårbar för klimatpåverkan.
-
CONS & BEGRÄNSNINGAR:
Politisk osäkerhet lurar: med ledarskapsbytet under Rep. Jen Kiggans och föreslagna budgetnedskärningar i kongressen, kan nyckelskatteincitament och incitament minska, vilket äventyrar byggandet och framtida projekt för ren energi.
Byggandet och den pågående driften av LS GreenLink USA är starkt beroende av statligt stöd och subventioner. Kritiker hävdar att detta kan snedvrida marknader och leda till en riskabel beroende av fluktuerande politik.
Det finns oro för miljöpåverkan av storskalig industriell utveckling, inklusive resursförbrukning och möjliga lokala effekter, även för ett projekt för ren energi.
-
KONTROVERSER:
Republikanska ansträngningar att rulla tillbaka Inflation Reduction Act hotar att stoppa eller fördröja ambitiös infrastruktur för ren energi, som sett med LS GreenLinks osäkra framtid.
Debatten kvarstår mellan stöd för ”traditionella” versus ”nya” energisektorer, där kritiker ifrågasätter huruvida skattebetalarnas pengar ska subventionera privat industri eller användas på annat håll.
Du kommer inte att tro vad som händer härnäst: Framtiden för ren energi och skyline-förändrande tillväxt
-
Utbyggnad av förnybar energi-infrastruktur:
Projekt som LS GreenLink USA är bara början. Förvänta en snabb utrullning av avancerade kabeltillverkningsanläggningar och installationer av havsbaserad vindkraft, inte bara i Virginia utan över hela östkusten. Stora investerings- och innovationsnav förväntas när USA ikapp med globala ledare inom ren teknik.
-
Jobbmarknadsboom—om incitamenten överlever:
Med fortsatt federalt stöd såsom skatteincitament för ren energi från IRS och lagstiftande stöd, förutspår experter en ökning av kvalificerade jobb i Hampton Roads-området—inom ingenjörsvetenskap, tillverkning och underhåll. Lagändringar kan dock vända denna positiva trend över en natt.
-
Kapplöpning för avkarbonisering och motståndskraft:
Hampton Roads kommer att förbli i frontlinjen av klimatadaptation. Framgångssagor här kan driva ytterligare U.S. Department of Energy-initiativ för avkarbonisering, inklusive förbättrade åtgärder för översvämningsresistens och genombrott inom nätverksteknik under det kommande decenniet.
-
Ökad global investering och ledarskap:
Federala incitament positionerar USA för att attrahera globala företag inom ren energi, vilket skiftar tillverkning bort från utländsk konkurrens och etablerar Amerika som en ledare. Lokal framgång kan ekas över hela landet när företag och investerare följer Chesapeake-modellen.
-
Politisk osäkerhet kvarstår:
Riktningen för dessa trender beror på politisk stabilitet. Förändringar i Vita huset, kongressen eller budgetprioriteringar kan försena eller påskynda expanderandet av ren energi. Intressenter följer Capitol Hill, med vetskap om att beslut som fattas i Kongressen och av Vita huset kommer att forma landskapet under många år framöver.
